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¿Se terminó el negocio del SPAM?

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Leo en un tweet de FayerWayer que de acuerdo a un informe de BBC News, los niveles de SPAM email cayeron a nivel mundial un 75% entre agosto y diciembre de 2010. Esta excelente noticia para el golpeado servicio de E-mail muestra la posibilidad de que el SPAM haya dejado de ser negocio para los spammers, probablemente por la baja tasa de respuesta que debe estar generando a esta altura del partido.

Mientras hasta agosto las cifras rondaban los 200.000 millones de mensajes spam, a fines de diciembre disminuyeron a alrededor de 50.000 millones. No menor: una baja del 75% en unos cinco meses. – FayerWayer

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Si el motivo es realmente el económico, mucho habrán tenido que ver una serie de servicios centralizados que nacieron en los últimos años para luchar contra el SPAM, evitando que los mensajes lleguen a destino. Soy usuario de dos de ellos desde hace un buen tiempo, y no dejo de asombrarme por su efectividad para filtrar el SPAM.

1. El servicio antispam que desarrolló Google para su servicio GMail, en donde destaca la ventaja participativa (community clicks) de los mismos usuarios del servicio para enriquecer contínuamente la base de conocimientos de SPAM, punto fundamental además de sus algoritmos de detección.

Community clicks
Gmail users play an important role in keeping spammy messages out of millions of inboxes. When the Gmail community votes with their clicks to report a particular email as spam, our system quickly learns to start blocking similar messages. The more spam the community marks, the smarter our system becomes. – Gmail uses Google’s innovative technology to keep spam out of your inbox.

2. El servicio antispam para Blogs Akismet desarrollado por Automattic (la empresa detrás de WordPress) orientado a eliminar el SPAM en los comentarios de Blogs. Todos los que tienen un Blog saben que algunos minutos después de publicada una nueva entrada aparecen decenas de comentarios SPAM; Akismet los filtra evitando que aparezcan al pie de cada post.

Akismet or Automattic Kismet is a spam filtering service. It attempts to filter link spam from blog comments and spam TrackBack pings. The filter works by combining information about spam captured on all participating blogs, and then using those spam rules to block future spam. Akismet is offered by Automattic, the corporation which employs most of the main developers of the Free Software weblog platform WordPress. Akismet was launched on October 25, 2005. Akismet is said to have captured over 20.7 billion spam comments and pings as of December 2010. – Wikipedia

Seguramente, ante la baja en la respuesta de canales tradicionales como el E-Mail, los spammers buscarán otras alternativas de comunicación, como por ejemplo las Redes Sociales. De hecho ya se ven los primeros spammers en Twitter. Pero definitivamente la tendrán mucho más complicada en este caso, ya que el servicio es centralizado, y – como pasa en la actualidad -  las Redes Sociales ya están implementando sus propios filtros antispam.

En este escenario, resulta interesante pensar en la aparición de un servicio antispam centralizado orientado al canal SMS. Pero para que sea efectivo, las empresas fabricantes de teléfonos (como Nokia, Motorola, Samsung y Apple) deberían incorporar a sus lectores de SMS la funcionalidad de “Marcar como SPAM” un determinado mensaje. Luego, por medio de una interfaz estandarizada (para asegurara la interoperabilidad entre los distintos fabricantes de terminales, y por lo tanto el enriquecimiento colaborativo del servicio), la aplicación debería resportarse a un servicio que mantenga una base de datos de SPAM centralizada y así filtrarle a los usuarios futuros mensajes con esas características.

Mientras termino de escribir este post, leo en mi timeline de Twitter el siguiente tweet de Enrique Dans (@edans)

tweet_edans

Innovación y alcance de la primera versión de un producto

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Planta 1.0

Ahí estamos, frente a nuestro documento de especificaciones con un largo listado de funcionalidades que queremos incluir en la primera versión de nuestro nuevo producto, pensando una y otra vez por dónde deberíamos pasar esa delgada y zigzagueante línea que divide presente de futuro. Lo que ES versus lo que SERÁ. ¿No deberíamos también incluir esa funcionalidad? ¿No es éste el momento indicado para definir esta API? ¿Cuáles son las funcionalidades indispensables para el mercado en la primera versión?

Preguntas, afirmaciones, intereses y necesidades tiñen y enriquecen cada una de las páginas de nuestro documento, haciendo que muchas veces… ¡terminemos con uno aún más completo! Las ideas parecen multiplicarse.

La decisión no es sencilla. Todos queremos lanzar el producto completo y perfecto de una vez, pero también todos sabemos que no es posible. Justamente porque en esa instancia nos falta uno de los componentes más importantes de un producto exitoso, que Mat Mullenberg puso en palabras como nadie:

“Usage is like oxygen for ideas. You can never fully anticipate how an audience is going to react to something you‘ve created until it’s out there.” - Matt Mullenweg, ma.tt, 2010, 1.0 Is the Loneliest Number

La innovación es como las abejas: vive muy poco. Durante ese breve período, nuestro producto gozará de ventajas competitivas en el mercado, y ése es justamente el motor que nos empuja a lanzarlo cuanto antes. Por otro lado, tenemos los tiempos de desarrollo necesarios para llegar a una primera versión usable que nos permita recibir el feedback de nuestros clientes, para comenzar el período de mejoras y ajustes de nuestro producto:

“By shipping early and often you have the unique competitive advantage of hearing from real people what they think of your work, which in best case helps you anticipate market direction, and in worst case gives you a few people rooting for you that you can email when your team pivots to a new idea. Nothing can recreate the crucible of real usage.” - Matt Mullenweg, ma.tt, 2010, 1.0 Is the Loneliest Number

Mantenerse dentro de las ventanas de tiempos que exige la innovación implica también asumir cierto nivel de riesgo de imponderables al momento del primer lanzamiento. En el balance de las dos cosas aparece el punto justo. Lo suficientemente bueno para agregar mucho valor a los clientes con un número de pendientes controlados.

“If you’re not embarrassed when you ship your first version you waited too long.” - Matt Mullenweg, ma.tt, 2010, 1.0 Is the Loneliest Number

Quien definitivamente tenía el concepto claro era Steve Jobs, cuando en 2007 trazó la línea del primer iPhone y marcó tendencia en el mercado de los teléfonos móviles. Al momento de su lanzamiento, este innovador terminal no contaba con una funcionalidad básica como es la de Copiar y Pegar, que posteriormente incluyó Apple en nuevas versiones de su Firmware.

Con esa misma filosofía, a principios de los 80, cuando Apple falló en lanzar la primera versión del sistema operativo Macintosh a tiempo, Jobs creó un slogan para inspirar a su equipo de desarrollo:

“Real artists ship.” — Steve Jobs, 1983

La sinceridad en los negocios

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Hacía un buen tiempo que no visitábamos ese excelente Restaurante Vasco. Negocio familiar, repartía al padre en la cocina, a la madre en la caja y a su hija – María - dentro del equipo de las meseras.

María nos atendió en muchas oportunidades, por lo que habíamos desarrollado una relación de simpatía. Aunque esa noche no tuvimos esa suerte, cada vez que pasaba cerca de nuestra mesa – corriendo y cargada de platos -, María nos saludaba con una cálida y cómplice mirada.

Avanzada la noche, terminamos nuestros platos y decidimos – por primera vez – pedir algo de postre. Ya con menos gente en el Restaurante, María encontró algo de tiempo para acercarse a nuestra mesa a saludarnos. Felices le comentamos sobre lo bueno de su cocina, y que por primera vez estábamos listos para probar uno de los postres de su carta.

“¿Qué postre pidieron?” nos preguntó. Cuando le contestamos, nos quedamos sorprendidos con su respuesta: “Uh.. ese postre no me gusta. ¡Es el que peor nos sale!”. La sinceridad y frescura con la que nos hizo ese comentario desató una risotada en la mesa. ¡Si hasta por complicidad con su padre, sentíamos ganas de decirle que seguramente no sería tan malo!

CuajadaAdemás de su sonrisa y frescura, María como “vendedora” nos proyectó una fuerte sensación de confianza. El mensaje “¡Ese es el que peor nos sale!” mostró su autocrítica y su percepción de contraste entre los distintos platos. Sus productos no son “todos iguales”. No hacen “todo bien”. ¿Quién se negaría a futuro a probar algo que recomienda María?

Cuantas veces nos encontramos en Restaurantes en los que ante la búsqueda de una recomendación, el mesero responde “Son todos ricos”, emparejando todos sus platos en una aburrida mediocridad. Si no hay contrastes no hay pasión. Si no existe pasión, no hay motor para la búsqueda de la excelencia, y el mensaje que transmiten es totalmente opuesto al que desean cuando dicen “hacemos todo igual de bien”. Resulta natural extrapolar este ejemplo a todo tipo de negocios.

Muchas gracias María por esa fresca lección de sinceridad en los negocios, que muestra cómo se construye una relación de confianza, importante para vender un buen postre , pero indispensable para quienes vendemos intangibles, en donde la confianza es la base de nuestro negocio.

¡Ah, María, el postre que pedimos, finalmente… no era tan malo! ;-)

Mobile Marketing y la relevancia del contenido

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Hace unos días terminamos una interesante campaña de Mobile Marketing, que nos dejó ver los resultados positivos que aparecen cuando los destinatarios están bien definidos, con real interés en el contenido de los mensajes.

Uno de los puntos más llamativos de la campaña – y pienso que atribuibles exclusivamente al canal SMS – es que aún en mensajes que no solicitaban explícitamente respuesta, una tasa muy alta de receptores (arriba del 20%!) decidieron responderla y enviar sus comentarios acerca del tópico.

Target!
Esto muestra también la principal ventaja de utilizar el canal SMS para este tipo de promociones. Todos llevamos nuestro teléfono celular encima, y estamos acostumbrados a recibir información valiosa con cada SMS, algo que ya no pasa con otros medios como el email. Apenas recibimos un mensaje de texto, buscamos nuestro teléfono para leerlo,  simplemente porque la mayoría de las veces ese mensaje es importante para nosotros.

Es por ésto que – más allá del Opt-In –  resulta de gran importancia la personalización de los mensajes de promoción al momento de utilizar este canal. Los contenidos deben ser muy ajustados a cada uno de los destinatarios. Caso contrario, se erosiona el valor del canal.

Definitivamente la utilización de la tecnología móvil abre una nueva puerta al mundo de la publicidad y el marketing. Comparando los resultados de una campaña de Mobile Marketing con los de otras acciones más convencionales (como por ejemplo el Email Marketing), puede verse la gran diferencia en la tasa de respuesta. Gente de Marketing me comenta que para el caso del Email Marketing,  las estadísticas muestran que la tasa de respuesta media está por debajo del 10%, mientras que en otras acciones más tradicionales como el Marketing Postal, la tasa puede estar por debajo del 3%.

Partiendo de las prometedoras tasas de respuesta obtenidas en acciones de promoción basadas en SMS puro y con contenido relevante, resulta tentador pensar en las posibilidades que desata la combinación de éste canal con la potencia de las aplicaciones J2ME y la masividad de las basadas en Tarjetas SIM. Nuestro objetivo tiene que ser ajustar cada vez más las campañas al perfil de los usuarios con contenidos relevantes, facilitándoles también las interfaces de interacción con los sistemas back-end.

¿Será Twitter la próxima plataforma de mensajería móvil corporativa?

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Si bien el correo electrónico ha resultado ser la herramienta de mensajería por excelencia en el mercado corporativo, cuando nos desplazamos al terreno móvil, su dominio parece debilitarse frente a otras alternativas de comunicación pensadas específicamente para tal entorno.

twitter for BusinessEs verdad que el avance de RIM con BlackBerry, Apple con iPhone y otros proveedores de Smart Phones le han permitido al email salirse del escritorio para llegar a los móviles. Es cierto también que por sus características esenciales, el email no pareciera poder competir de igual a igual con sistemas de mensajería nativamente pensados para ser accedidos por dispositivos móviles. Pantallas pequeñas, diversidad de canales de comunicación y teclados limitados son algunas de las características intrínsecas de los equipos móviles. Características que no parecieran compatibilizarse fácilmente con las de nuestro querido correo electrónico.

¿Por qué? Con sus pequeñas pantallas y limitaciones de algunos modelos en cuanto su capacidad de interpretar correos formateados en HTML – un alto porcentaje de los que recibimos hoy en día – , la mayoría de las veces resulta difícil interpretar un correo desde un dispositivo móvil. Simplemente pensando en el completo encabezado con el que cuenta un correo electrónico, sin mencionar cuando llega acompañado de extensas firmas o textos referentes a la privacidad de sus contenidos o conservación del medio ambiente. ¿Imprimirlo? ¡Si apenas puedo leerlo!

El resultante de esta situación, es que la mayoría de las veces utilicemos el dispositivo móvil sólo como elemento de “monitoreo” de nuestros correos, postergando nuestra respuesta para cuando nos encontremos frente a nuestra PC y podamos así redactar un mensaje digno. Caso contrario, recibimos y enviamos respuestas del estilo “OK” en el 95% de las veces.

¿Qué pasa cuando intentamos utilizar el correo electrónico para una comunicación más escueta? ¿Quién no ha experimentado esa extraña sensación de recibir un “email SMS”?. Esos correos en los que solamente nos escriben en el “Sujeto” el mensaje a ser transmitido, sin pensar en que nuestra expectativa del servicio nos llevará con desazón a mirar el vacío cuerpo del mensaje.

Es en esos momentos en los que creo que una plataforma como twitter de microblogging podría ser una herramienta complementaria de gran utilidad para el ambiente corporativo. Sin encabezados extensos (de hecho, sin encabezados), sin firmas ni frases que ensucien el mensaje. Simplemente el mensaje en su pura expresión, y con la disponibilidad de canales y la agilidad que requiere el entorno móvil.

Por sus características, twitter una plataforma de microblogging podría presentarse como una interesante alternativa para complementar las comunicaciones móviles corporativas, aprovechando su limitación técnica (mensajes de hasta 140 caracteres) para quitar de sus usuarios la responsabilidad de incluir en sus mensajes protocolos innecesarios para éste tipo de comunicación interna.

Actualización del 20.09.2008: En La Nación del domingo apareció una nota sobre el uso de Twitter como herramienta de comunicación corporativa. Copio a continuación un breve extracto que me pareció interesante.
Algunas empresas, como Dell Outlet, ofrecen productos en Twitter, aunque corren el riesgo de que sus seguidores empiecen a verlo como spam; publican búsquedas de empleo; lo usan como un canal de atención al consumidor; hacen encuestas de calidad; establecen un vínculo con los clientes, o están atentos a cómo se habla de ellos en la red. Incluso, han incorporado una red social corporativa, muy parecida a Twitter, para mejorar las comunicaciones internas llamada Yammer.

Actualización del 20.09.2008: En La Nación del domingo apareció una nota sobre el uso de Twitter como herramienta de comunicación corporativa. Copio a continuación un breve extracto que me pareció interesante.

Algunas empresas, como Dell Outlet, ofrecen productos en Twitter, aunque corren el riesgo de que sus seguidores empiecen a verlo como spam; publican búsquedas de empleo; lo usan como un canal de atención al consumidor; hacen encuestas de calidad; establecen un vínculo con los clientes, o están atentos a cómo se habla de ellos en la red. Incluso, han incorporado una red social corporativa, muy parecida a Twitter, para mejorar las comunicaciones internas llamada Yammer.

¡No al apagón analógico!

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Y esta expresión de protesta no apunta a una señal de TV ni a un sistema de comunicaciones obsoleto.

Garr Reynolds, en su libro “Presentation Zen” dedica un capítulo entero al “planeamiento analógico” de las presentaciones. ¿Su recomendación? Apagar la PC, buscarte un lugar que te inspire y trabajar – con papel y lápiz – en el contenido.

Generalmente, quienes trabajamos en tecnología tendemos a buscar esa aplicación que nos simplifica cada una de nuestras tareas. Esto hace que por lo general trabajemos en la PC desde la concepción de la idea, permitiendo que – inconscientemente – los programas que utilizamos moldeen – sin pedirnos demasiado permiso – parte del proceso de desarrollo creativo de nuestra preciada idea, todavía en estado embrionario.

Es muy tentador sentarse frente a la computadora e intentar plasmar en un archivo de Word o Excel el contenido de una idea. Supongo que el impulso proviene de la sensación de lograr que quede plasmada rápidamente en un formato conocido, editable y distribuible. Quizás pensando que cuanto antes lo hagamos, mayor será nuestra productividad.

¿Dónde quedan entonces los colores y texturas diferentes de nuestras ideas? ¿Perdidas en el proceso de “digitalización”? Probablemente.

El lápiz y el papel tienen algo que esta más relacionado con el concepto de la idea, con el hilo de la historia, con la capacidad de mezclar imágenes, textos y garabatos prácticamente sin límites.

Es por eso que en este POST quiero reivindicar al uso de nuestro viejo cuaderno anotador como herramienta básica para acompañar el proceso de gestación de ideas, hasta el momento en que se encuentran lo suficientemente desarrolladas como para soportar el “proceso de digitalización”.

Ahora bien, esta negativa al apagón analógico no tiene como objetivo eclipsar a la etapa digital de la idea, sino simplemente mantenernos alertas para evitar que una tome espacio sobre la otra.

Transcribo a continuación una frase de Steve Jobs que siento que expresa de manera excelente lo que las computadoras deberían significar como parte de nuestro proceso creativo.

La bicicleta es un medio de transporte fascinante, que amplifica el esfuerzo de desplazamiento, logrando que el ser humano consiga ser muy eficiente en su desplazamiento. Esa misma funcionalidad deberíamos conseguir con el uso de la tecnología, utilizarla para amplificar nuestras posibilidades sin permitirle que acote nuestra creatividad.

Operadores Móviles Virtuales y aplicaciones SIM

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Los Operadores Móviles Virtuales (OMV ó MVNO en inglés) son empresas que – sin contar con infraestructura de red propia - prestan servicios de telecomunicaciones móviles, rentando infraestructura a Operadores convencionales. En algunos casos, y para ampliar su zona de cobertura, estos operadores virtuales rentan infraestructura de red a más de un operador “real”. Así, con una marca conocida en el mercado (como es el caso de Disney) puede lanzarse un MVNO (Disney Mobile) sustentado por la fuerza de la marca y la abundancia de sus contenidos enfocados en un segmento específico de clientes.

Un caso muy interesante es el de Blyk. Este Operador virtual del Reino Unido nació con un modelo de negocio distinto al de la mayoría. Blyk comenzó ofreciendo minutos de voz y paquetes de SMS sin costo a sus suscriptores (jóvenes de 16 a 24 años) a cambio de que acepten participar en encuestas y recibir publicidad. Así, la empresa se financiaba a través de la venta de publicidad a su base de suscriptores. Hace muy poco, y en línea a los reclamos de sus usuarios en cuanto a la administración de su crédito, Blyk parece haber migrado a un modelo de negocio mixto, en donde el usuario consigue una parte de su crédito de manera gratuita (a cambio de participar en campañas de Mobile Marketing) y otra a un precio promocional.

Pero para que ésta propuesta tenga valor para las marcas, Blyk debe contar con una base de “Profiling” y “Opt-In/Out” que asegure a las marcas que sus promociones y encuestas serán enviadas a personas interesadas en recibirlas. Para lograrlo, la empresa entrega un riguroso formulario a cada joven que desee aplicar para recibir una suscripción, en donde le deja saber a Blyk acerca de sus gustos e intereses.

De esta manera, Blyk ofrece a sus usuarios minutos de voz y mensajes gratuitos, y a las marcas la posibilidad de establecer una relación interactiva o de “conversación” con sus actuales (y potenciales) clientes.

simyoSiendo que muchos de los MVNO no subvencionan terminales (especialmente para prepago), prácticamente toda su “infraestructura” está centrada en la tarjeta SIM, la que generalmente utilizan para promocionar sus servicios, “brandeándola” de manera muy llamativa, como simyo en España.

Esta característica de los MVNO genera una interesante oportunidad para el desarrollo de aplicaciones basadas en SIM, con implementaciones que van desde tareas “Administrativas” – como la activación de las suscripciones de manera remota y dependiente del Operador “real” al cual correspondan (OTA), la detección y el aprovisionamiento de los parámetros de los terminales (Device Management) – hasta la gestión de los Servicios de Valor Agregado – como oferta de contenidos a través de SIM Browsing o pre-cargados en tarjetas con capacidades Multimedia.

Retomando el caso de Blyk, todas sus características más valiosas (Profiling + Opt-In/Out) están ligadas a la suscripción - materializada por la tarjeta SIM – como elemento de identificación de los gustos e intereses de cada uno de sus suscriptores. Resulta entonces natural pensar que si bien éste Operador Virtual ya se encuentra realizando acciones interactivas con soporte SMS (encuestas para marcas y promociones), otra podría ser la experiencia de usuario (y probablemente la taza de respuesta) si se explotara todo el potencial de la tarjeta SIM como plataforma de ejecución de aplicaciones Java. Así, mediante un APPLET Java instalado en cada tarjeta SIM, Blyk (y en general, cualquier MVNO) podría ofrecerle a toda su base de suscriptores una manera simple, segura e inmediata de participar en encuestas y todo tipo de aplicaciones interactivas.

La Revolución twitter

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Pasaron las fiestas de Navidad y Año Nuevo, y con ellas pasó un nuevo pico de tráfico de mensajería (e-mail, SMS y mensajes enviados a través de Redes Sociales) fruto de nuestro intercambio de saludos y augurios de felicidad y prosperidad para este 2009 que comienza.

Como cada año (desde que se lanzó el servicio GSM en la Argentina) recibo un número creciente de mensajes SMS para estas fechas (incluyendo otras como el día del amigo o cumpleaños). Hasta aquí, el efecto natural de un servicio en crecimiento acompañado por la expansión de nuestra red de contactos personal y profesional, pero que de todas maneras me lleva a presentar el siguiente planteo:

  1. Todos La mayoría de las personas que me envían un SMS para saludarme tienen mi dirección de correo electrónico.
  2. Enviar un correo electrónico (o un mensaje vía una Red Social) no representa ningún costo. Enviar un SMS, sí tiene un costo asociado, que multiplicado por el número de personas a las que saludamos – por ejemplo en las fiestas de fin de año – puede resultar en un monto considerable.

La primera conclusión que la mayoría sacamos cuando pensamos que medio utilizar para enviar nuestros mensajes, es que si bien enviar un SMS tiene un costo asociado, también tiene una serie de ventajas sobre su competidor el correo electrónico (y su primo los mensajes enviados por medio de las Redes Sociales), a saber:

  1. Movilidad: Podemos enviar el mensaje en cualquier lugar y momento, aprovechando esos tiempos muertos que muchas veces aparecen cuando esperamos que nos atiendan en un local, mientras viajamos o cuando apuramos el último café del día en el bar de la esquina. (Sí, con un Blackberry también podemos, pero su penetración es todavía baja comparada con terminales de media y baja gama).
  2. Lectura asegurada: Hoy en día, las personas prefieren olvidar sus llaves al salir de su casa que dejar su teléfono móvil, por lo que enviando un SMS nos aseguramos que nuestro(s) destinatario(s) leerán el mensaje.
  3. Instantaneidad: Derivado del punto anterior, generalmente estamos pendientes de todo lo que llega a nuestro teléfono móvil, por lo cual sabemos que al enviar un SMS, su lectura será prácticamente inmediata, razón que nos tienta a enviar nuestros saludos 5 minutos antes que se cumplan las 0:00 horas del 1 de enero, y así colaborar en la congestión de las saturadas redes de los Operadores Móviles.

Pero todo lo anterior no tendría valor si no se cumpliera una condición necesaria para el éxito del SMS como elemento de transporte de nuestros mensajes, y es que definitivamente 140 caracteres nos alcanzan para transmitir una idea, un saludo… un mensaje.

Y ese es justamente el espíritu de twitter.

Con una simple pregunta “¿Que estás haciendo?”, el servicio se posiciona como una de las nuevas herramientas de comunicación en Internet que no se limita a interactuar con sus usuarios a través de una PC, sino que a través de su poderoso API, abre toda su funcionalidad a cuanto servicio quiera integrarse a él. Desde aplicaciones de escritorio, plugins para Browsers Web, hasta aplicaciones para teléfonos móviles (hay una muy buena para iPhone), ofreciendo además la posibilidad de interactuar con el servicio vía SMS, logrando de esta manera una masividad total sobre el parque de teléfonos GSM.

Twitter, como servicio de microblogging, les permite a sus usuarios generar contenidos sin el nivel de compromiso que implica el mantenimiento de un Blog. Así, sus usuarios interactúan con su red de contactos de una manera rápida, masiva, instantánea y por medio de múltiples interfaces.

El objetivo de twitter no es desarrollar una idea, sino transmitir un mensaje. De 140 caracteres.

Desarrollando el Arte de Presentar

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Es temprano en la mañana. Armado con una taza de café humeante y un Block A4 con garabatos del día anterior, me enfrento a la pantalla en blanco de mi Notebook. Sólo la pequeña barra de íconos en la parte superior de la pantalla deja saber que PowerPoint espera mis órdenes. Es el primer slide de una nueva presentación.

Sin importar cuantas presentaciones haya preparado, cada vez que me encuentro en este punto inicial se me aparecen los mismos cuestionamientos: ¿Serán los slides lo suficientemente claros? ¿Están bien dirigidos al público que asistirá? ¿Existe un hilo conductor entre slides que cuenten bien la “historia” que voy a presentar?

Como la mayoría de los profesionales, durante mi experiencia disfruté y sufrí muchas presentaciones. Pero por ser la “Venta de Ideas” una de las actividades que más me apasionan, siempre analizo los puntos de éxito o falla en cada nueva experiencia.

Todo este análisis parece siempre llevarme a la misma pregunta: ¿Qué es lo que hace exitosa a una presentación?

Death by PowerPoint
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Pensando en una presentación como el trabajo en equipo de dos componentes:

  1. El Presentador
  2. El Material de apoyo (Slides)

Resulta difícil analizar una presentación separándolos (hay slides que funcionan con algunos Presentadores y con otros no). De todas maneras, pienso que las siguientes son las cualidades básicas que pueden destacarse en un buen presentador y un buen material de apoyo.

Cualidades de un buen Presentador

  • Creer en el mensaje. Si el Presentador no cree en lo que presentará, nadie más lo hará.
  • Transmitírselo con pasión a la audiencia. Cuando asistimos a una presentación, esperamos que el presentador nos transmita sus emociones acerca de lo que nos está contando. Queremos que nos sorprenda.
    Muchas veces vemos presentaciones en las cuales el presentador conoce muy bien su tema, pero nos habla como un robot, sin enfatizar en ningún aspecto positivo de aquello que nos quiere “vender”. Seguramente conoce el producto. Puede contestar cualquier consulta técnica. Pero más que un Presentador es un manual viviente.
    Generalmente una actitud de ese tipo viene acompañada de un tono de voz monótono, que provoca desatención (¿Somnolencia?) en los asistentes.

Cualidades de un buen Material de Apoyo
PowerPoint (o sus primos Impress y Keynote) son herramientas muy completas, pero su abuso puede llevarnos a “ensuciar” el mensaje que se quiere transmitir.
Los siguientes son algunos puntos – que creo – importantes al momento de preparar una nueva presentación.

  • No [ab]usar de animaciones, Bullets ni Cliparts. ¿Es necesario que ese texto aparezca describiendo un SPIN descendente, y que al llegar a su posición cambie de color mientras destella? Pienso que es buena idea prescindir de ese potencial de la herramienta, en favor de slides más simples y claros.
    Los Bullets ayudan a colocar algo de texto en la lámina, pero no deberían ir acompañados por más de algunas pocas palabras que resuman el concepto. Oraciones enteras torturan a la audiencia, obligando a los asistentes a que lean o presten atención a lo que dice el Presentador.
    Por último, si utilizamos solamente los Cliparts incluidos en PowerPoint, corremos el riesgo de que nuestros slides sean confundidos con los vistos por nuestra audiencia 5 minutos atrás.
  • No repetir lo que se piensa decir. Cuando asistimos a una presentación en la que el Presentador lee el contenido del Slide, todos los que no se quedan dormidos piensan: ¿Para que esta el presentador?
    El material de apoyo debería ser eso. Un apoyo. Ilustrando y resumiendo lo que el presentador contará durante su presentación.
  • Tener una versión de distribución. ¡Por favor no me envíes por email ese PPT de 48MB! Y si tiene comentarios relevantes en cada slide, mejor.

Mi slide sigue en blanco. Fin del POST. Pero como cada final es también un comienzo, cierro esta entrada mientras paso las primeras páginas del libro “Presentation Zen” de Garr Reynolds, en donde encuentro una frase que parece resumir de manera excelente el contenido que el autor distribuirá durante las siguientes 220 páginas del libro:

“Simplicity is the ultimate sophistication”. Leonardo Da Vinci.

Entendiendo el modelo de negocio del Mobile Advertising

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Durante el primer Mobile Marketing Forum organizado por la Mobile Marketing Association en San Pablo tuve la oportunidad de conocer a una de las empresas Sponsor del evento llamada Jinny Software.

Mobile AdvertisingEsta empresa, provevedora de plataformas de mensajería (SMSC, MMSC y USSD) media (Ringback Tones) y soluciones de Mobile Advertising para Operadores Móviles, publicó un interesante White Paper titulado “Understanding the Mobile Advertising Business Model”.

En este documento se describe la oportunidad que presenta para los Operadores Móviles el negocio del Mobile Advertising, frente a la reducción del ARPU que muchos están experimentando, producto de la erosión de precios en los servicios básicos de comunicaciones, ya sea por razones de competencia o por temas regulatorios (Roaming).

En este escenario, el Mobile Advertising se les presenta a los Operadores Móviles como una atractiva alternativa para la generación de nuevos ingresos que suplementen el descendiente ARPU. Para lograr este objetivo es necesario implementar un nuevo modelo de negocio.

En este nuevo modelo, los clientes de los Operadores Móviles pasan a ser las Agencias de Publicidad; y sus suscriptores la audiencia. En lugar de cobrarles a sus suscriptores por los servicios de comunicación, el Operador Móvil recibirá ingresos de las agencias de Publicidad y Medios.
En algunos casos, podría pensarse en que el Operador Móvil inclusive subsidie algunos de sus servicios básicos con el objetivo de incentivar a sus suscriptores a que participen (Opt-In) de determinadas campañas de Mobile Advertising.

Uno de los puntos que me parecieron más acertados en el documento es la necesidad de que los Operadores Móviles cuenten con plataformas de Mobile Advertising que permitan un control Multi-Channel, de manera que la experiencia de usuario sea lo más uniforme posible, evitando la continua interrupción del suscriptor con campañas PUSH. La mayoría de los usuarios suscriptos a servicios de Mobile Advertising soportarán uno o dos mensajes PUSH al mes, lo que difícilmente genere suficiente tráfico como para que resulte una alternativa interesante para las agencias de publicidad, razón por la cual cada contacto que se tenga con el suscriptor deberá ser aprovechada al máximo.

Cada contacto cuenta. Pero también cada suscriptor cuenta, por lo que la segmentación de la base de suscriptores (por sobre la base de Opt-In) debería tomar cada vez mayor importancia para los Operadores Móviles que decidan aventurarse en el negocio del Mobile Advertising sin perder aquellos clientes que ganaron con su modelo de negocios tradicional.