Hace unos días leí el libro “El Abismo” (the dip), en el que Seth Godin describe las distintas etapas que aparecen en cada nuevo proyecto que emprendemos (entendiendo por “Proyecto” no sólo a un proyecto emprendedor sino en el sentido más amplio de la palabra, desde lanzar una nueva empresa hasta comenzar una nueva actividad deportiva). Según el autor, todo nuevo proyecto comienza como algo emocionante y divertido, evoluciona hacia algo cada vez menos emocionante y divertido, llegando a un punto tal en el cual uno llega a preguntarse si el objetivo final, la luz al final del túnel, realmente vale la pena el esfuerzo. Cuando llegamos a ese punto, estamos frente al abismo.

El abismo genera escasez, justamente porque la mayoría renuncia al proyecto original, desalentados por la dura tormenta del abismo. Esa escasez, es la que genera valor en aquellos que arremeten contra el abismo, pasando a través de él camino a la cima.

Claro está que con la sola persistencia no es suficiente para llegar al éxito. Si el objetivo original no era acertado, pasaremos del abismo al callejón sin salida en un viaje sin escalas. Quienes mantienen la vista en la luz al final del túnel cuando otros no la ven son los persistentes, pero son los inteligentes quienes identifican esa luz sólo cuando de verdad existe.

El abismo de Seth Godin es un pequeño libro de rápida lectura que te dejará meditando por un tiempo sobre que abismos superar y a cuales renunciar. Recomendable.

Hace un tiempo conocí un nuevo tipo de código de barras bidimensional llamado Código QR. Este código está tomando relevancia en el mundo móvil gracias a la gran capacidad de información que puede almacenar, sumado a la posibilidad de utilizar teléfonos móviles con cámaras standard para leerlos. En algunos terminales, como el Nokia N95, el software necesario esta incluído como parte de las aplicaciones del teléfono.

A continuación transcribo una buena descripción del Código QR que encontré en Wikipedia:

Un código QR es un sistema para almacenar información en una matriz de puntos o un código de barras bidimensional creado por la compañía japonesa Denso-Wave en 1994; se caracterizan por los tres cuadrados que encontramos en las esquinas y que permiten detectar la posición del código al lector. La sigla “QR” se derivó de la frase inglesa “Quick Response” pues el creador aspiraba a que el código permitiera que su contenido se leyera a alta velocidad. Los códigos QR son muy comunes en Japón y de hecho son el código bidimensional más popular en ese país.

Aunque inicialmente se usó para registrar repuestos en el área de la fabricación de vehículos, hoy los códigos QR se usan para administración de inventarios en una gran variedad de industrias. Recientemente, la inclusión de software que lee códigos QR en teléfonos celulares en Japón ha permitido nuevos usos orientados al consumidor, que se manifiestan en comodidades como el dejar de tener que introducir datos de forma manual en los teléfonos. Las direcciones y los URLs se están volviendo cada vez más comunes en revistas y anuncios japoneses. El agregado de códigos QR en tarjetas de presentación también se está haciendo común, simplificando en gran medida la tarea de introducir detalles individuales de un nuevo cliente en la agenda de un teléfono móvil.

Con referencia a la gran capacidad de almacenamiento de información que soporta este código, les transcribo a continuación una tabla con los detalles, también de Wikipedia:

Capacidad de datos del código QR
Solo numérico Máx. 7,089 caracteres
Alfanumérico Máx. 4,296 caracteres
Binario (8 bits) Máx. 2,953 bytes

Si bien son pocos los teléfonos que traen incorporado el lector, la aplicación (existen versiones Java 2ME, Symbian, iPhone y Windows Mobile) puede descargarse de Internet para una gran cantidad de modelos. Las dos empresas que parecen tener mejor desarrollado el lector son i-nigma y KAYWA.

KAYWA ofrece su lector KAYWA-READER de manera gratuita, soportando más de 100 terminales. Desde esta página pueden ver el listado completo de terminales soportados (con fotos de cada uno de los modelos). Esta es la versión de Reader que probé en mi Nokia N80i, y me quedé impresionado por la velocidad de lectura de la aplicación. Prácticamente no da tiempo a hacer foco sobre el código, que inmediatamente aparece en pantalla el mensaje codificado.

Otra de las empresas que ofrece lectores gratuitos es i-nigma, que según anuncia en su Web, soporta más de 150 distintos terminales (pueden verlos desde esta página).

Lo interesante es que cada vez más terminales móviles poseen cámara de fotos, por lo que todo indicaría que ésta será una aplicación con un gran potencial en el mercado. Gracias a este lector, se podrían desarrollar servicios, como por ejemplo productos que incorporen un código QR en su envase, y que al acercar el teléfono móvil ofrezca la opción de entregar información sobre el producto, enviar un mensaje de texto a un número específico (definido en el código) para participar de algún sorteo, o visitar el Micro-Site del producto con sólo presionar un botón .

Algunas aplicaciones típicas de este código QR pueden ser los que se muestran a continuación:

• Acceso directo a un Sitio Web
• Agregar un contacto a la agenda
• Enviar un SMS con un contenido y a un número predeterminado
• Realizar una llamada a un número predeterminado
• Enviar un e-mail a una dirección de correo
• Acceder a un texto

Definitivamente esta tecnología elimina la barrera de ingreso de muchos usuarios que no saben o no desean peder tiempo ingresando una URL desde el Browser de su teléfono móvil, permitiendo el acceso casi instantáneo a cualquier aplicación Web independientemente de la complejidad de su URL.
Cuán rápido se diluya esa barrera pareciera depender de la penetración de la aplicación en el mercado (sólo unos pocos teléfonos lo traen incluído en la actualidad) y de cuanta aceptación encuentre esta opción dentro de las agencias de marketing y publicidad.

Actualización del 06.07.2008: Clarín publica en su suplemento iECO la siguiente nota sobre los códigos QR.

Códigos BIDI
Los códigos Bidi o QR llegaron, como anticipó iECO, a la Argentina. El puntapié inicial lo dio MoviStar, que presentó esta semana la primera campaña de códigos bidimensionales, mediante la cual sus clientes podrán descargar contenidos gratuitos en sus teléfonos móviles. Los Bidi, muy populares en Japón y Alemania, son la evolución de los tradicionales códigos de barras, con los cuales se interactúa tomando una foto con la cámara de los teléfonos. Con ellos, los clientes ya no tendrán que utilizar el teclado de sus celulares para escribir la dirección de Internet.

Actualización del 09.08.2008: Movilsur publica una nota acerca del lanzamiento de la campaña “Esto es Música” que realizó Movistar utilizando códigos BIDI.

Hace unas semanas tuve la oportunidad de participar del primer Mobile Marketing Forum (MMF) que la Mobile Marketing Association (MMA) organiza en Latinoamérica. Del evento participaron empresas como ERICSSON, Yahoo! y Microsoft, agencias de publicidad, marcas de la talla de Coca-Cola, y por supuesto, empresas especializadas en Mobile Marketing.

El evento, que tuvo lugar el 26 de marzo en el Hotel Sofitel de San Pablo, estuvo completamente sobrevendido, lo que habla a las claras de un gran interés por parte de los actores de este ecosistema de Latinoamérica en reunirse y recibir información sobre casos de éxito en otras regiones. También hubo una gran aceptación ante el anuncio de que la Mobile Marketing Association tendrá representatividad en Latinoamérica, y según leo en este artículo que publica MOVILSUR, ya se abrió la convocatoria 2008 para integrar el Consejo regional de la MMA.

Esta vez recordé llevar mi cámara, así que tomé varias fotos del evento que pueden ver ingresando al set MMF de mi álbum en Flickr, o seleccionándolas de la galería que aparece debajo.

La agenda del evento se dividió entre exposiciones y disertaciones, de las cuales se destacaron los siguientes tres mensajes:

1. Los dos posibles enfoques del Mobile Marketing: On-Portal y Off-Portal
2. La necesidad de mejorar el conocimiento del Usuario
3. La criticidad del correcto manejo de Opt-In/Out

Existe una línea divisoria que define las características de las acciones de Mobile Marketing, y esa línea se traza definiendo si el Operador Móvil será parte de la acción de Marketing. Cuando el Operador Móvil participa de las acciones de Mobile Marketing, éstas son llamadas “On-Portal”, gozando entonces las agencias (y las marcas) de las posibilidades que este acuerdo les otorga, léase segmentar sobre la base de clientes del Operador Móvil, acceder a todos sus canales y al sistema de Billing. Esta última característica es utilizada típicamente para recompensar a los usuarios que participan en determinadas campañas de Mobile Advertising, de acuerdo a lo presentado por Alberto Benbunan, fundador de la empresa MobileDreams Factory.

Cuando se decide no involucrar al Operador Móvil (acciones Off-Portal), el rango de canales disponibles se reduce (en mayor o menor medida dependiendo de cuán abiertos estén los Operadores a esta modalidad), predominando el uso de tecnologías como Wap (portales propios de las marcas), Bluetooth y SMS que las empresas de Mobile Marketing compran por bolsa en los Operadores.

Otro de los temas comentado por casi todos los expositores fue la necesidad de mejorar el conocimiento de los usuarios móviles. Como nunca, las marcas cuentan ahora con un canal que les permite segmentación e interactividad, con un potencial que los supera a la hora de explotarlo, debido al limitado conocimiento que se tiene actualmente sobre el perfil de los usuarios móviles. Queda entonces claro que el “Profiling” es algo en lo que resulta imprescindible trabajar para maximizar el impacto de las acciones de Mobile Marketing.

Por último, todos acordaron que el correcto manejo del Opt-In/Out es fundamental para asegurar campañas exitosas que les permitan a los usuarios mantener el control de su privacidad, y no perciban estas acciones como SPAM.

El desembarco de la Mobile Marketing Association a la región, sumada a las prometedoras predicciones sobre el potencial del mercado (la consultora de investigación ABI Research prevé que el mercado del Mobile Marketing será de USD 24 Billones para 2013), auguran un buen futuro para este mercado en Latinoamérica.